O sucesso brasileiro de Elton John

Em 1973, possivelmente em maio, eu estava circulando pela Galeria Chaves, em Porto Alegre. Minha irmã morava no Edifício Oliveira Castro, praticamente ao lado, na Rua Vigário José Inácio, e eu ia bastante lá. Aproveitava para circular na galeria porque lá havia três lojas de discos: A Musical, mais próxima da saída (ou entrada) da Marechal Floriano, Kidiscos, mais ou menos no meio, e Discorama, perto da Vigário. Eu tinha 12 anos. 

Foi na Kidiscos que ouvi uma balada muito bonita que me cativou imediatamente. Entrei na loja e fui conferir o disco. Era um compacto duplo chamado 4 Top Hits From England, com artistas diversos. No caso, a música que me encantara era "Skyline Pigeon", com Elton John. Eu já conhecia Elton por "Rocket Man" e talvez, não tenho certeza, por "Crocodile Rock". Comprei o disco na hora. A contracapa trazia a letra, então "Skyline Pigeon" tornou-se a segunda música em inglês que memorizei em minha vida, mesmo sem entender nada. A primeira havia sido "Tell me once again", do grupo brasileiro Light Reflections, que encontrei em uma revistinha de letras. 

Mais para o final do ano, "Skyline Pigeon" estourou. Deve ter sido por sua inclusão no LP da trilha sonora internacional da novela "Carinhoso". Uma curiosidade é que, antes disso, ela tinha entrado no LP Sua Paz Mundial, da Rádio Mundial do Rio, um disco em que as faixas foram acrescidas de efeitos especiais. Como a gravadora era a mesma das novelas, a Som Livre, foi essa versão modificada que constou no álbum "Carinhoso". Eu e um amigo que também tinha comprado o compacto duplo "4 Top Hits From England" mais ou menos na mesma época nos vangloriávamos de já conhecer a canção muito antes de estourar. Talvez em Porto Alegre tenha havido um atraso nesse sucesso, já que as novelas, naquele tempo, vinham para cá com defasagem de alguns meses. 

Em 1975, o primeiro LP de Elton John, Empty Sky, de 1969, finalmente foi lançado nos Estados Unidos e no Brasil (aqui com uma capa diferente das edições inglesa e americana). E aí os brasileiros tiveram a surpresa de saber que a composição tinha sido gravada anteriormente com cravo e órgão. As notas finais mostram clara influência de Bach. Mas, investigando-se mais a fundo, descobre-se que, ainda antes de Elton, Guy Darrel havia lançado a música em single pela Pye Records e Roger Cook pela Columbia Records, ambos em 1968.

"Skyline Pigeon" só fez sucesso no Brasil e esse fato é registrado nesta página aqui do site oficial de Elton John. Originalmente, era o lado B do single "Daniel", gravado nas mesmas sessões do LP Don't Shoot Me, I'm Only the Piano Player, de 1973, mas deixado fora do álbum. Aparece como faixa-bônus em alguns relançamentos em CD. Para não dizer que nunca constou em nenhuma coletânea, está no terceiro CD da versão "Deluxe" da compilação Diamonds. Elton sabe dessa predileção do público brasileiro pela música e sempre a apresenta em seus shows no Brasil. Como fez ontem à noite no Rock in Rio, após anunciar: "A próxima é a primeira boa canção que compus com Bernie [Taupin] e o Brasil é o único lugar em que ela se tornou popular". Obrigado, Elton!